SELAMA lebih dari setengah abad, para akademisi bertanya-tanya apakah kota Rungholt di Jerman adalah pemukiman ‘mitos’ tetapi fiksi seperti Atlantis.
Sekarang, para peneliti telah menunjukkan bahwa pelabuhan perdagangan abad pertengahan benar-benar ada, dengan menempatkan sisa-sisa gereja utamanya di bawah Laut Utara.
Para ahli menggunakan teknik magnetik untuk menemukan lumpur setinggi 130 kaki di Frisia Utara, kawasan bersejarah di lepas pantai utara Jerman dekat perbatasan dengan Denmark.
Penemuan yang mencengangkan ini terjadi lebih dari 660 tahun setelah kota itu tenggelam pada tahun 1362, dilanda badai yang gagal dicegah oleh pertahanan buatan kota itu.
Menurut legenda Kristen, kota itu dikirimi cuaca yang merusak oleh Tuhan sebagai hukuman atas dosa penduduknya, ribuan di antaranya meninggal.
Penemuan itu diumumkan oleh para ahli di Universitas Kiel, Universitas Johannes Gutenberg Mainz, Pusat Arkeologi Baltik dan Skandinavia, dan Departemen Arkeologi Negara Bagian Schleswig-Holstein di Jerman.
Tim mengatakan kepada MailOnline bahwa penemuan gereja itu dibuat hanya empat minggu yang lalu dan karena itu belum dijelaskan dalam jurnal penelitian – meskipun tidak jelas bagaimana keadaan pelestarian gereja setelah 660 tahun.
“Penemuan ini bergabung dengan jajaran gereja besar di Frisia Utara,” kata Dr Bente Sven Majchczack, arkeolog di Universitas Kiel, seperti dilansir di dailymail.com, Selasa (6/6/2023).
Meskipun dikenal karena ‘kehancuran yang dibesar-besarkan secara mitos’ di tangan badai, telah diterima secara luas bahwa Rungholt bukan hanya legenda lokal – meskipun beberapa orang mengklasifikasikannya mirip dengan Atlantis.
Rungholt telah lama disebut sebagai ‘Atlantis Laut Utara’, mengacu pada dugaan kota kuno yang dikatakan telah dihancurkan dan tenggelam di bawah Samudera Atlantik.
Tapi tidak seperti Rungholt, para ilmuwan pada umumnya sepakat bahwa Atlantis adalah mitos, yang dibuat oleh filsuf Yunani Plato 2.300 tahun yang lalu.
Menurut penelitian, Rungholt adalah kota kaya karena status pelabuhannya, yang kemungkinan memfasilitasi perdagangan dan hubungan luar negeri.
Tetapi karena kekayaan yang besar, rakyatnya menjadi sombong dan sembrono serta menjalani kehidupan yang penuh dosa; satu kelompok penduduk setempat bahkan membuat babi mabuk sebelum memaksa seorang pendeta untuk memberikannya ritual terakhir.
Untuk menemukan Rungholt, para peneliti menggunakan kombinasi metode geosains dan arkeologi untuk menemukan gereja tersebut, termasuk gradiometri magnetik.
Teknik ini – yang melibatkan magnet genggam dan bergantung pada medan magnet Bumi – memungkinkan pemetaan benda-benda arkeologi yang terendam di bawah tanah atau lumpur.
Teknik tim mendaftarkan rantai terps abad pertengahan sepanjang 1,2 mil yang sebelumnya tidak diketahui – gundukan buatan dimaksudkan sebagai tempat yang aman selama badai.
Salah satu terps ini menunjukkan struktur yang ‘tidak diragukan lagi’ dapat diartikan sebagai fondasi gereja berukuran antara 50 dan 130 kaki, klaim mereka.
Secara keseluruhan, penemuan di area tersebut meliputi 54 terps, sistem drainase, tanggul laut dengan pelabuhan gerbang pasang surut dan dua situs gereja kecil, serta gereja besar.
“Ciri khusus dari penemuan ini terletak pada signifikansi gereja sebagai pusat struktur permukiman, yang ukurannya harus ditafsirkan sebagai paroki dengan fungsi superordinat,” kata Dr Ruth Blankenfeldt, arkeolog di Pusat Baltik dan Skandinavia Arkeologi.
Sampel inti dan penggalian lumpur yang diambil di lokasi dapat memberikan wawasan lebih jauh tentang struktur dan fondasi bangunan suci tersebut.
Sudah ada benda-benda arkeologis yang ditemukan di sekitar dataran pasang surut pulau terdekat Südfall, termasuk barang-barang impor dari Rhineland, Flanders, dan bahkan Spanyol.
Barang-barang ini – yang kemungkinan besar ada di Rungholt ketika kota itu tenggelam – termasuk tembikar, bejana logam, ornamen logam, dan senjata, tetapi bukti baru memberikan bukti yang lebih kuat tentang keberadaan kota tersebut.
Kini Rungholt telah ditemukan, para ahli mengkhawatirkan sulitnya melestarikan situs yang terancam erosi.
“Di sekitar Hallig Südfall dan di dataran lumpur lainnya, sisa-sisa pemukiman abad pertengahan sudah sangat terkikis dan seringkali hanya dapat dideteksi sebagai jejak negatif,” kata Dr Hanna Hadler dari Institut Geografi di Universitas Mainz.
“Ini juga sangat jelas terlihat di sekitar lokasi gereja, jadi kami sangat perlu mengintensifkan penelitian di sini.”
Penelitian lebih lanjut dapat memberikan bukti ilmiah tentang bangunan dan proporsi kota lainnya, serta kehidupan penduduk Rungholt sebelum mereka dibunuh. (red)
