TIDUR siang dapat membantu orang lanjut usia tetap tajam secara mental dengan mengurangi penyusutan otak.
Dari usia 35 tahun, otak menyusut 0,2 hingga 0,5 persen per tahun, dan bahkan lebih setelah usia 60 tahun.
Ini dapat berkontribusi pada ‘momen senior’, penyimpangan memori dan bahkan gangguan kognitif dan demensia.
Tetapi sebuah penelitian menunjukkan orang yang terbiasa tidur siang memiliki volume otak yang lebih besar, yang berarti otak mereka mungkin menyusut lebih sedikit dari waktu ke waktu.
Dibandingkan dengan orang yang tidak terbiasa tidur siang, orang yang tidur siang secara teratur diperkirakan memiliki otak 2,6 hingga 6,5 tahun lebih muda.
Hasil ukuran otak, untuk 35.080 orang di Inggris, tidak hanya melihat seberapa sering orang mengatakan mereka tidur siang.
Pertanyaan snapshot ini bisa menyesatkan, karena orang mungkin tidur siang karena kondisi kesehatan seperti tekanan darah tinggi atau penyakit kardiovaskular, yang mungkin membuat mereka lebih mengantuk dan juga mempengaruhi tingkat penyusutan otak mereka.
Jadi para peneliti malah melihat kecenderungan genetik seumur hidup orang untuk tidur siang secara teratur, yang lebih jelas menunjukkan jika tidur siang itu sendiri memengaruhi otak.
Dr Victoria Garfield, penulis senior studi, dari University College London, mengatakan temuan kami menunjukkan bahwa, bagi sebagian orang, tidur siang singkat mungkin menjadi bagian dari teka-teki yang dapat membantu menjaga kesehatan otak seiring bertambahnya usia.
“Saya harap penelitian seperti ini menunjukkan manfaat kesehatan dari tidur siang singkat dapat membantu mengurangi stigma yang masih ada seputar tidur siang,” katanya seperti dilansir di dailymail.com, Selasa (20/6/2023).
Lebih dari seperempat orang berusia di atas 65 tahun tidur siang sepanjang hari, menurut penelitian sebelumnya dari Inggris dan Belanda, seperti halnya hampir 14 persen orang dewasa berusia 16 hingga 64 tahun.
Ada bukti bahwa manfaat otak dari tidur siang singkat, hanya lima sampai 15 menit, bisa bertahan hingga tiga jam.
Studi baru tidak menemukan orang yang secara teratur tidur siang lebih baik dalam tes memori visual pasangan kartu, atau secara mental lebih cepat.
Tetapi mereka memang memiliki volume otak yang lebih besar, yang mungkin karena tidur siang memungkinkan orang untuk mengejar tidur yang penting, yang kualitasnya mungkin lebih buruk setelah usia paruh baya.
Tidur diketahui sangat penting untuk melindungi otak dari efek penuaan.
Para peneliti, yang karyanya diterbitkan dalam jurnal Sleep Health, mengamati orang berusia 40 hingga 69 tahun dari studi UK Biobank.
Untuk mengetahui kecenderungan orang untuk tidur siang, mereka menggunakan penelitian sebelumnya terhadap sukarelawan UK Biobank, yang ditanya seberapa sering mereka tidur siang – yang mereka dapat menjawab bahwa mereka melakukannya biasanya, kadang-kadang, atau jarang / tidak pernah – dan jawaban siapa diperiksa menggunakan pelacak tidur.
Karena orang-orang ini juga dianalisis gennya, profil genetik orang-orang yang biasanya tidur siang hari dapat diketahui dibandingkan dengan mereka yang tidak.
Perhitungan yang dibuat oleh studi sebelumnya memungkinkan studi saat ini untuk mengidentifikasi orang-orang yang sering tidur siang, berdasarkan 92 perbedaan genetik yang mereka miliki, dan melihat bagaimana perbedaan ukuran otak mereka.
Hasilnya menunjukkan efek tidur siang bisa membuat otak rata-rata 15,8 sentimeter kubik lebih besar.
Para peneliti tidak secara langsung membandingkan orang yang secara genetik cenderung tidur siang secara teratur dengan mereka yang cenderung tidak pernah tidur siang.
Tetapi hasilnya, yang secara luas menunjukkan semakin besar kemungkinan genetik seseorang untuk tidur siang, semakin besar ukuran otaknya, menunjukkan bahwa orang yang terbiasa tidur siang mungkin memiliki otak yang setara dengan 2,6 hingga 6,5 tahun lebih muda, berdasarkan perkiraan penyusutan otak.
Dan hasil ini terlihat bahkan setelah memperhitungkan faktor-faktor yang dapat mempengaruhi seberapa sering orang tidur siang dan ukuran otak mereka, seperti jika mereka mengalami kondisi sleep apnea.
Tidak jelas dari penelitian berapa lama, atau seberapa sering, orang harus tidur siang untuk mendapatkan manfaatnya.
Tetapi penulis utama Valentina Paz, dari UCL dan University of the Republic di Uruguay, mengatakan berdasarkan temuan sebelumnya, kita tahu bahwa tidur siang singkat selama lima sampai 15 menit bermanfaat untuk kinerja kognitif, dan manfaat tersebut muncul segera setelahnya.
“Dengan periode setelah makan siang menjadi waktu yang paling baik untuk tidur siang untuk mengatasi penurunan kewaspadaan dan kinerja sementara yang terlihat selama periode ini.” (red)
